中核教理のご紹介

恵みの福音教会は、新旧約聖書66巻が神の霊感によって記された誤りなき御言葉であり、人間の救いと信仰、そして人生のあらゆる領域において唯一かつ最終的、絶対的な権威であることを信じます（テモテへの手紙第二 3:16-17）。「Baptist Faith and Message」は、聖書が「神ご自身を著者とし、救いをその目的とし、誤りなく真理をその内容とする」と告白し、「人間のあらゆる行為、信条、宗教的見解を判断する最高の基準」であることを明言しています。「Philadelphia Confession」もまた、聖書の十分性と明瞭性、そしてその解釈における聖霊なる神の照明の必要性を強調しています。したがって各個人は、聖霊の導きのもとで聖書を自由に読み、研究し、その御言葉に従う責任と権利を持っています。いかなる人間的な伝統や教会会議の決定、あるいは個人の主観的な体験も、聖書の権威を超えることはできません。

本教会は、イエス・キリストを個人の救い主かつ主として人格的に信じ告白する信者にのみバプテスマを授けることを、聖書的な原理として確信します。これは幼児洗礼を認めないことを意味します。「Philadelphia Confession」は、バプテスマが「キリストにある信仰と従順を公に告白する信者にのみ正しく施される」ものであると明示し、イエス・キリストご自身が制定し命じられた儀式であることを強調しています（マタイの福音書28:19）。バプテスマは水に全身を浸す浸礼（immersion）の方式で施され、これは信者がキリストの死と葬り、そして復活に連合し、罪に対して死に新しいいのちに生きるようになったことを象徴的に示す、目に見える儀式です（ローマ人への手紙6:3-5）。「Baptist Faith and Message」は、バプテスマが「救いの行為ではないが、救われた信者の従順の行いであり、キリストへの信仰と交わり、そして主の死と葬り、復活への連合を象徴する」と説明しています。バプテスマは救いの条件ではなく、救われた者の従順の表現であり、地域教会の会員資格を得るための先行条件となります。

それぞれの地域教会は、キリストを頭とし、聖霊の導きのもとで自らを治める独立した自律的な共同体であると信じます（エフェソ人への手紙1:22-23）。「Baptist Faith and Message」は、「各教会は、教会の秩序、訓練、慈善活動において、いかなる外部の教会階層や政治的権威からも自由である」と宣言しています。これは、教皇や総会、教区会議のような上位機関の統制や干渉を受けず、国家権力からも独立すべきであることを意味します。「Philadelphia Confession」もまた、地域教会がキリストから直接権威を委ねられて自らを治め、会衆の同意を通して牧師や執事を選出し、戒規を執行する権限を持つことを支持しています。すべての教会は内部において自治権を持ち、民主的な原理に従い、聖徒たちの共同体的合意によって運営されます。しかし、自律性は孤立を意味するのではなく、他の教会との自発的な協力と交わりを通して、福音宣教と神の国の拡張という使命を共に担っていきます。

本教会は、すべての個人が神の御前で自らの信仰に自ら責任を負うべきであり、いかなる人間的権威や強制もなしに、良心に従って自由に神を信じ礼拝する権利があることを強調します（ローマ人への手紙14:12）。「Baptist Faith and Message」は、「神のみが良心の主であり、人間の魂は神の御言葉に反する、あるいはその事柄において人間的な教理や命令から自由である」と告白します。これは「Philadelphia Confession」が強調する「良心の自由」と軌を一にし、国家や教会が個人の信仰を強要したり抑圧したりしてはならないという原則につながります。したがって、教会と国家はそれぞれ神が定められた固有の領域と機能を持ち、互いに分離されるべきです（政教分離）。国家はすべての宗教に対して公平であるべきであり、特定の宗教を支持したり迫害したりしてはなりません。個人の信仰的決断は自発的なものでなければならず、神との直接的な関係の中でなされるべきです。

イエス・キリストの贖いの死と復活を信じるすべての信者は、キリストにあって神の御前に直接進み出て礼拝し、祈り、御言葉を受け取り分かち合うことができる聖なる祭司であると信じます（ペトロの手紙第一 2:9）。「Baptist Faith and Message」は、すべての信者が「キリストを通して神に直接近づく特権と責任を持つ」と教えています。これは、旧約時代のように特別な聖職者階級を通してのみ神に近づくことができた状況とは対照的です。新約時代においては、イエス・キリストが唯一永遠の大祭司となられ（ヘブル人への手紙4:14-16）、キリストを信じるすべての者が王なる祭司として召されました。したがって、牧師と平信徒との間に本質的な救いの差異や霊的特権の区別はありません。牧師は御言葉の宣言と牧会のために神が教会にお与えになった賜物であり職分ですが（エフェソ人への手紙4:11-12）、すべての聖徒はそれぞれに与えられた賜物に従って教会に仕え、福音を証しする責任と特権を共に分かち合っています。私たちは互いを尊重し、水平的な関係の中で共にキリストのからだを建て上げていきます。